Det blir ingen djupare analys av hennes insats i slutet av den här artikeln – av lätt insedda skäl. Det handlar mer om vad jag själv upplevde just den här resan. Jag hade ju varit med om alla de tidigare sedan 1973.
Flyg till Atlanta, där jag varit året före i samband med OS, och buss till Chattanooga, en stad som blev känd i en ever-green Glenn Miller-låt.
I truppen fanns fyra debutanter, Älvsjös målvakt Eva Larsson, Umeå IKs Tina Nordlund samt de båda skånskorna Jenny Engvall, Malmö FF och Therese Sjögran, Wä IF.
För rutinen stod Kristin Bengtsson, Hammarby, 65 landskamper och Malin Andersson, Älvsjö 51.
Det var förstås inte mycket i jämförelse med USAs Kristine Lilly och Mia Hamm som redan hunnit spela 136 respektive 133 landskamper.
Här intill ett bildsvep från några av Therese Sjögrans landskamper genom åren.
Det var behagligt sommarväder på träningarna i Chattanooga, Jag hämtade bollar 20 meter bakom ena målet där det stod några glesa buskar. Efteråt tyckte en av de amerikanska värdarna att det var både snällt och modigt eftersom där fanns ormar (som lyckligtvis inte visade sig).
Bakom det andra målet hade ett par bollar hittat ner i en cementtrumma. Förbundskapten Marika Domanski Lyfors åtog sig frivilligt(?) att med hjälp av andra ledares armar hissas ner för att plocka upp dem.
Kvällen efter första matchen åkte de amerikanska spelarna i halloween-förklädnader iväg till ett barnsjukhus med godis. Jag åkte med deras förre landslagsläkare till en restaurang och diskuterade hur man skulle ”promota” damfotboll ännu mer. Han hade startat magasinet Women´s Soccer World och berättade att nu skulle man även starta en web-site på internet. Båda begreppen var relativt okända för mig, men vi kom överens om att jag skulle skicka några bidrag från Sverige. Det var första gången jag åkte i en Porsche – och sista i detta exemplar eftersom min vän totalkvaddade (men undkom) på vägen hem efter att ha lämnat av mig på hotellet.
De båda matcherna vann USA med två gånger 3-1.
Therese Sjögrans debut den 30.10 varade bara matchens sista fem minuter när hon fick ersätta Victoria Svensson. I returen fick Therese ytterligare tio minuter, men det skulle bli mera, mycket, mycket mera… 17 år framåt.
Sin 100:e landskamp spelade Therese för övrigt också mot USA på bortaplan i Blaine, Minnesota 2006.
