För några dagar sedan kunde ni presentera nya tränargruppen och nu också en ny klubbchef, det betyder att pusselbitarna för framtiden börjar falla på plats. Hur känns det?
– Vi är verkligen nöjda med vårt nya ledarteam. Det är oerhört skönt att tränarfrågan är löst och att vi också har en ny klubbchef på väg in.
Vad kan du berätta om Mathias Johansson som blir er klubbchef?
–Mathias har erfarenhet dels från fotbollen som tränare och ledare och dels även från marknadssidan. Han är tränare i vårt framgångsrika F17-lag som i år vann sin serie och nästa år kommer att spela i division 2. När han i början av 2015 tillträder som klubbchef hos oss kommer han närmast från en tjänst som key account manager på GE Money Bank där han ansvarat för ett antal större konton. Han har gedigna fotbollskunskaper, är en mycket god ledare med en perfekt kompetensprofil och fina referenser. Kort sagt har Mathias verkligen alla de egenskaper vi letat efter när vi ytterst noggrant sökt den person som ska ha huvudansvaret för att infria klubbens intentioner för 2015 och framåt.
Hur ser du på tränarteamet?
–Maria Bergkvist har hela tiden varit vårt förstaval som huvudtränare och nu får hon dessutom Torbjörn Nordström och Linda Dahlqvist vid sin sida som assisterande tränare. Ledargruppen kompletteras av Andreas Berglund som fystränare och Joakim Blomqvist för den mentala biten. Det känns som en fantastiskt bra mix av erfarenhet, kompetens och starka drivkrafter. Sen är ju både Maria och Linda kulturbärare från fotbollens storhetstid i klubben och det tror jag också betyder en hel del. Jag är övertygad om att det här är ett ledarteam som har spelartruppens förtroende från allra första stund.
Så här långt har ni 11 spelare klara för nästa säsong. Hur går det i övrigt med att få till truppen inför 2015 och kan det bli aktuellt med något nyförvärv?
–Frågorna kring spelartruppen hanteras framförallt av Torbjörn Nordström och Joakim Blomqvist och dom tycker båda att det börjar se riktigt bra ut. Den enda spelare som vi med säkerhet vet lämnar är Emma Berglund. I övrigt så pågår, som vanligt vid den här årstiden, intensiva diskussioner för att få till en slagkraftig spelartrupp.
Efter att ha redovisat negativt eget kapital 2012 och 2013 var ni tvingade att lämna in ett periodiserat bokslut 31 augusti för att säkerställa Elitlicensen. Elitprövningsnämnden gav Umeå IK grönt ljus att spela Damallsvenskan 2015. Var du någonsin orolig för att det inte skulle gå vägen?
”Jag och styrelsen tog prövningen på största allvar och tog ingenting för givet. Vi införde därför skärpta uppföljningsrutiner och i det arbetet fann vi att ytterligare åtgärder krävdes för att vi skulle nå kraven. Det känns oerhört skönt att vi tillsammans med våra samarbetspartners kunde kraftsamla så att vi både säkrade elitlicensen och likviditeten för resten av året.
Av och till har du och styrelsen i lokal media framställts som oprövade och med för liten erfarenhet av vad som krävs inom elitidrotten, ja, nästintill passiva. Vad är din kommentar till det?
– Det är förvånande. Styrelsen är sammansatt av mycket kompetenta personer med vad jag kallar komplementära kompetenser. Ideella föreningar mår bra av professionellt styrelsearbete. Vi i styrelsen har en bred och genuin erfarenhet som ledare både inom idrottens värld och i arbetslivet och jag tycker att vi är en bra och engagerad arbetsgrupp som verkligen jobbar för klubbens bästa. Alla går in stenhårt för uppgiften att föra verksamheten framåt. Att vi har valt att inte vara så utåtagerande betyder inte att vi varit passiva utan tvärtom, vi har verkligen lagt många ideella timmar på att säkra föreningens ekonomi och se över dess organisation. Målet är att skapa en förening som ekonomiskt och organisatoriskt är långsiktigt hållbar. Värdefull hjälp har också kommit från andra ideella insatser utanför styrelsen. Det är personer som kunnat bidra med goda råd och aktiva handlingar. Det viktigaste nu är att alla som verkar i och kring föreningen har samma målbild och en gemensam syn på vilka strategier och värderingar vi som idrottsklubb ska jobba efter. Att vi känner tillit, hjälps åt och stöttar varandra är A och O.”
Ni har precis haft kick off för 2015 med närvaro av förbundskaptenen Pia Sundhage. Vad tycker du hon främst har att tillföra er som elitidrottsförening inom damfotbollen?
– Det är fantastiskt att se hur Pia brinner för uppgiften och hur hon väljer att fokusera på det positiva, att se möjligheterna i stället för problemen. Hon sa också att om man bestämmer sig för att göra något bra så ska man gå samman och jobba för det. Hon betonade hur viktigt det är att jobba för varandra i laget och jag tycker verkligen att det är det som det handlar om i en idrottsförening.
Är alla bekymmer för Umeå IK FF undanröjda nu?
– Förhoppningsvis är 2014 det år då vi lyckats städa undan alla minus för att bygga den ekonomiskt och organisatoriskt hållbara förening vi vill vara. Nu närmast kan vi erbjuda våra samarbetspartners och andra intresserade en väldigt intressant föreläsning den 1 december av bröderna Blomqvist, Jesper och Joakim, om hur man lär sig prestera i med och motgång. Biljettförsäljningen går bra och vi tror att den insatsen tar oss i mål för 2014. Men vi hoppas förstås på att fler ska beställa biljetter till nytta både för sig själva och sin organisation och för vår fina förening.
Vi för dessutom en intressant dialog med stiftelsen FairPay, där vår tidigare målvakt Caroline Jönsson är ordförande. FairPay har som mål att få en rättvisare och jämnare fördelning av sponsorintäkter mellan idrottande män och kvinnor och så sent som i måndags hade FairPays grundare Marika Hjerpensköld på Pondus reklambyrå och verksamhetsutvecklare Isabelle Widmark ett möte med Pia Sundhage för att diskutera kring hur man kan förändra den ekonomiska strukturen inom idrotten. Enligt uppgift är 46% av alla idrottsutövare tjejer men ändå går 80% av alla sponsorintäkter till killar, det vill vi ändra på. Tänk om det skulle se ut så på våra arbetsplatser? Vi tycker att tjejer och killar som vill hålla på med idrott är lika mycket värda och att sponsring har en djupare innebörd, att det ska stå för något. Det händer spännande saker inom fotbollen och damfotboll är den snabbast växande lagidrotten i Europa samtidigt som intresset för Damallsvenskan ökar, både publikmässigt och som varumärke.
Till sist Sofia Lundberg, hur ser framtiden ut för Umeå IK FF och hur tror du det kommer att gå för er i Damallsvenskan 2015?
– Jag tycker att vi är på rätt väg och är säker på att vi även i framtiden kommer att ha framgångsrika lag och en fantastisk idrottsförening med stabila och stöttande samarbetspartners. Maria Bergkvist har varit väldigt tydlig med att vårt A-lag nästa år ska tillhöra toppskiktet, så det är dit vi siktar!
