Nigeria påbörjade sin landslagssamling redan 10 veckor före VM och detta för att det skulle spelas ett dubbelmöte mot Mali i OS-kvalet. Förbundskaptenen Edwin Okon vek inte en tum när han tydligt meddelade att de spelare som inte var på plats när bruttotruppen samlades inför OS-kvalet hade heller ingen chans att slå sig in i VM-truppen.
Det var inte första gången som Nigerias Fotbollförbund tillsammans med Afrikas Fotbollförbund (CAF) lyckadess lägga viktiga kvalmatcher utanför FIFA:s skyddsnät av datum där klubbarna är tvungna att släppa spelarna. Detta är också anledningen till varför spelare som Ogonna Chukwudi, Faith Ikidi, Rita Chikwelu samt Sarah Michael är kvar i Sverige. Jag tycker det är bra att klubbarna äntligen kommit överens om detta som är något jag påpekade redan för 8 år sedan. Release-dates är där för att skydda klubbarna. Inte för att klubbarna i en av de främsta ligorna skall tvingas hitta nödlösningar när Afrikas Fotbollförbund inte kan följa FIFA:s kalender.
Redan 2007 när jag tog Cynthia Uwak till Falköping låg returen i en kvalmatch bara inom ett FIFA-datum, vilket gjorde att jag fick hjälpa till med att boka flygbiljett fram och tillbaka till Algeriet inom 4 dagar. Jag har senaste 10 åren säkert tagit över 30 nigerianska spelare till Sverige på provspel hos klubbar. Många av dem har jag scoutat och sett själv nere i Nigeria. Spelare som Onome Ebi, Faith Ikidi och Sarah Michael är tre exempel på spelare som jag tagit hit som jag ser som givna i Super Falcons. Onome Ebi till vardags i Minsk får vi dock se tillsammans med Osinachi Ohale. De bildar oftast mittbackspar. Ohale var i Sverige i september 2011 och tränade med Dalsjöfors i två veckor. Hon fick sitt genombrott i VM 2011.
Nigerias styrka är anfallet och försvaret. Mittfältet är på pappret mycket svagare än tidigare mästerskap. Många säger att Super Falcons bara har fyllt på med de bästa spelarna från senaste U20-VM. De glömmer att stommen Onome Ebi, Perpetua Nkwocha och målvakten Precious Dede redan var med i OS i Aten 2004 samt att den övervägande stommen är spelare från U20-VM sex år senare. Helhetsmässigt skulle jag dock säga att årets VM-trupp för Nigeria är den starkaste på mycket länge.
Forwarden Assisat Oshoala som blev skyttedrottning med 7 mål i senaste U20-VM är nog den spelare som kan bli lika stor som Mercy Akide inom nigeriansk damfotboll. Assisat blev 2014 utsedd som Afrikas bästa damfotbollsspelare och bara för några veckor fick hon priset BBC Footballer Of the Year.
20-åriga Assisat Oshoala gör sitt första VM. Hon kommer från en muslimsk familj och hoppade av skolan för att kunna satsa på sin fotbollskarriär. I januari 2015 anslöt hon till Liverpool FC:s damlag. Hennes fysik, tempo, uthållighet och poängspel framåt har liknats med AC Milans tidigare stjärna Clarence Seedorf. Oshoalas lagkamrater kallar henne för ”Superzee”. På vår sida Webb-TV kan ni se en intervju med Assisat.
I matchen på förlägret mot Kanada ställde Nigeria upp så här:
Precious Dede, Osinachi Ohale (Ugo Njoku 73′), Ngozi Ebere, Josephine Chukwunonye, Onome Ebi, Evelyn Nwabuoku, Halimat Ayinde (Cecilia Nku 60′), Asisat Oshoala, Ngozi Okobi (Perpetua Nkwocha 74′) Francisca Ordega, Desire Oparanozie(Iniabasi Umotong 85′)
Laget mot Woodbridge FC i genrepet: Ibubeleye Whyte, Osinachi Ohale, Ngozi Ebere, Onome Ebi, Josephine Chukwunonye, Martina Ohadugha, Evelyn Nwabuoku, Cecilia Nku, Ngozi Okobi, Desire Oparanozie, Asisat Oshoala
Ersättare: Precious Dede, Christy Ohiaeriaku, Blessing Edoho, Ugo Njoku, Sarah Nnodim, Halimatu Ayinde, Perpetua Nkwocha, Esther Sunday, Francisca Ordega, Loveth Ayila, Courtney Dike, Iniabasi Umotong
Woodbridge – Nigeria 0-9
Francisca Ordega (3 mål)
Courtney Dike (2)
Ngozi Okobi
Asisat Oshoala
Perpetua Nkwocha
Esther Sunday
Nigerias VM-trupp i sin helhet:
Målvakter: Precious Dede (Ibom Angels); Christy Ohiaeriaku (Rivers Angels); Ibubeleye Whyte (Rivers Angels)
Försvarare: Blessing Edoho (Pelican Stars); Osinachi Ohale (Rivers Angels); Onome Ebi (FC Minsk, Vitryssland); Josephine Chukwunonye (Rivers Angels); Ugo Njoku (Rivers Angels); Ngozi Ebere (Rivers Angels); Sarah Nnodim (Nasarawa Amazons)
Mittfältare: Evelyn Nwabuoku (BIIK Kazygurt, Kazakhstan); Halimatu Ayinde (Delta Queens); Martina Ohadugha (Rivers Angels); Cecilia Nku (Rivers Angels)
Forwards: Perpetua Nkwocha (Clemensnäs IF); Esther Sunday (FC Minsk, Vitryssland); Asisat Oshoala (Liverpool Ladies, England); Desire Oparanozie (En Avant Guingamp, Frankrike); Ngozi Okobi (Delta Queens); Francisca Ordega (Washington Spirit, USA); Loveth Ayila (Rivers Angels); Courtney Dike (Oklahoma State University, USA); Iniabasi Umotong (Portsmouth Ladies, England)
Text & bild: Daniel Åman
/ damfotboll.com:s Afrika-korrespondent
