Hon hann hem för att fira sin födelsedag den 17 maj ihop med familjen. Hur har den första tiden i Kina varit?
-Mycket hektisk. Full av möten med olika fotbollsrepresentanter och media, samt tid att lära känna landslagsspelarna. Nya ansikten hela tiden samt en del nytt att ta till sig som gäller vardagen.
Igenkänd och populär bland folket
Marika är numera en mycket välkänd person i Kina. Hon kan inte gå ut utan att få skriva autografer eller bli fotad tillsammans med beundrare längre. Media finns med överallt och det skrivs dagligen om henne och damlandslaget.
Hur känns det?
-Lite märkligt, men man vänjer sig. Faktum är att sist jag gick ut tog jag på en keps och glasögon för att försöka slippa uppståndelse, skrattar Marika.
Ni har vänt en nedåtgående trend med idel förlustmatcher till en vinstrik period med fyra vinster i de landskamper som du varit förbundskapten. Vilka reaktioner har du fått på det?
-Alla är förstås mycket nöjda med den här starten och förtroende för oss har ökat i och med vinsterna. Spelarnas självförtroende har ökat och det är förstås det viktigaste i kampen mot klockan som tickar mot VM.
Känner du stor press på att Kina ska klara av att nå en semifinal i VM, som spelas i september?
-Det finns ett enormt intresse för landslaget och fokus ligger förstås på VM och det är väl så att minst en semifinal är vad krävs för att alla ska bli nöjda.
Du åker tillbaka till Kina på onsdag och då startar ytterligare en hektisk månad med flera bortalandskamper som förberedelse inför VM?
-Först samlas vi i Peking på Sportcentret för träning. Sen reser vi till Argentina för två landskamper. Det är ett lag spelar annorlunda och är mycket tekniskt drivet. Argentina blir ett bra motstånd för oss. Sen åker vi till USA. I New York möter vi ligalaget Sky Blue Soccer och därefter blir det ett dubbelmöte mot USA i Cleveland.
Ni är som USA, Kanada och Sydkorea som också laddar upp genom att ha landslagsstjejerna samlade under långa perioder och spelar många landskamper?
-Det stämmer precis. Förutsättningarna är verkligen helt annorlunda här jämfört med hemma i Sverige.
Är landslagsspelarna i Kina att betrakta som proffs?
-Möjligen i den meningen att dom som når landslaget inte jobbar utan kan ägna sig åt fotboll på heltid. Ersättningen i pengar är inte proffsmässig har jag förstått. Där ligger nog t.o.m de svenska spelarna i framkant.
Text. Anette Börjesson
