Hur står det till med damfotbollen i Afrika?
– Bättre än någonsin. Damfotbollen, med främst just Nigeria i spetsen har totalt exploderat senaste 4-5 åren. Se bara t.ex. resultatet Nigeria – Finland 8-0 i U-20 VM, i Moskva i höstas.
Fem afrikanska mästerskap har spelats sedan sent 90-tal. Nigeria har vunnit alla fem. Cynthia Uwak, från SUM Football Academy kom med världslaget och blev nyligen även utsedd till Afrikas bästa damfotbollspelare för 2006.
Hur står sig övriga länder i Afrika i utvecklingen av damfotbollen?
– Det är många som har både en bra liga på frammarsch, samt landslag som börjar få global konkurrensstyrka. Som exempel kan nämnas, Ghana, Sydafrika, Zambia med flera.Jag tycker att det är bra att FIFA, har gett CAF (Afrikas fotbollförbund) fler platser både till VM och OS. Nu i början är det dock först i U-17 samt U-20-VM som man ser resultat av deras utveckling.
Beträffande SUM Football Academy, hur många spelare finns det i en sådan organisation?
– Det rekryteras hela tiden, de scoutar i samtliga stater inom hela Nigeria. Spelarna rekryteras sedan ut till klubbar, där de erbjuds lön etc. Fotbollsakademin står för deras utbildning, fotbollsmässigt oftast från 6-8 års ålder, såvida de har just den samma fotbollsakademin som moderklubb. Jag var själv nere i Nigeria för några veckor sedan, och bara under den tiden hade precis en 17-årig målvaktstalang anlänt.
Finns det spelare även i klubbar i Europa?
– Åh, ja! Både på herr-och damsidan. Det finns spelare bl.a. i Finland, Norge, Sverige, Polen, Italien, Tyskland, Rumänien m.m. Tyvärr är det svåra just på damfotbollssidan att hitta både en klubb som har råd, med tanke på arbetstillstånd, alternativt den s k artistskatten, till en liga tillräckligt bra, för att utveckla de bästa. Om de bästa spelarna hamnar i Sveriges division 3, eller i Finlands division 1, är inte bra för deras utveckling. Vare sig individuellt eller nationellt för deras landslag.
Vad är din roll som europeisk korrespondent då?
– Främst att knyta kontakter, samarbetsklubbar, som har möjlighet att ta emot just spelare med landslagsmeriter, eller bara lovande akademispelare med stark utvecklingspotential. Sedan är det ju mindre saker som att hjälpa dem med sponsorer, då de spelar i t.ex. Gothia Cup, där de för övrigt har spelat 2 raka A-slutspelsfinaler i äldsta flickklassen G19. En annan sak är att hjälpa dem med att bygga upp en hemsida över deras verksamhet. Det blir enklare att få ut information då.
Avslutar då med frågan, vad du gör för tillfället just nu då?
– Just nu försöker jag komma i kontakt med damelitföreningar, som kan ingå i detta koncept. Vi har världens bästa damliga här i Sverige! Och då måste vi även försöka få hit de bästa spelarna vi har.
Ett bra exempel är Cynthia Uwak som kommer från SUM Football Academy och spelar FC United i finska ligan. Cynthia blev uttagen i världslaget. Hon utsågs nyligen till Afrikas bästa damfotbollspelare för 2006. Jag försöker komma i kontakt med klubbar i Västsverige till att börja med. Viktigt att påpeka är att spelare som har en tillhörighet i Nigeria, i form av akademi eller klubb, som backar upp dem med rekrytering och management är en helt annan verksamhet än spelare som via privat nätverk försöker hitta nya klubbar. Det var tyvärr det vi fått uppleva här i Sverige senaste tiden.
Text: Anette Börjesson
