– Irland var modigare än oss, modigare i huvudspelet. För oss blir det bara kamp. I två matcher räcker vi inte riktigt till, sade Calle Barrling efteråt.
Förbundskapten fick sy ihop de sista trådarna på måndagskvällen utan att mönstret blev färdigt för svensk del. I EM saknades det lilla extra, drivet och spetskvaliteterna som tog laget till Norge. Vändpunkten negativt sett smög sig först på mot Spanien.
– Vi kom i underläge där, kom av oss för första gången.
Sverige fick ändå chansen att reparera förlusten. I Jessheim mötte Irland upp under en stekande sol, över 30 grader i luften och rejäl värme nere på planens sträva konstgräs.
Det krävdes vattenpauser och hushållning med krafterna för att hålla sommarhettan i schack. Irland började intensivt, jagade på alla bollar som Sverige vände ner på egen planhalva.
Ett av de första blågula anfallen vände dock upp och ner på de första intrycken. Julia Wahlberg serverade Stina Blackstenius längs marken, LFC och landslagets spjutspets rundade målvakten som var på mellanhand och hade god träffyta för 1-0 i öppet mål efter åtta minuter.
Där och då var det allt som behövdes för avancemang, önskvärt hade varit att Sverige skulle kunna arbeta in ett övertag med målet. Men den blågula lyckan varade bara en kvart.
Zecira Musovic som var stark på några höjdbollar fick kapitulera när Irland flyttade ut avsluten. Målvakten hade definitivt behövt försvarshjälp när en frispark från närmare mittlinjen nickskarvades i mål från Sarah McCarthy som fick stå helt fri i straffområdet.
Därmed 1-1 och starten på ännu en comeback från Irland, mästerskapets storspelande skrällag. I jakten på ett nytt ledningsmål lyckades Sverige inte upprätta något tryck, hade inte tillräckligt med spelare med sig i anfallen under tiden fram till paus.
Filippa Curmark arbetade hårt långt ner i banan och Lina Hurtig var duglig defensivt. Men när spelvändningen kom hade Hurtig och fler spelare behövts i framåtriktade aktioner.
– Vi tappar initiativ efter kvitteringen. Första 20 känner jag igen oss, vi passar bollen snabbt till varann men sen dröjer det länge tills vi hittar rätt.
Brister i passningsspelet
Efter några små rockader och ett byte (Lotta Ökvist kom in som vänsterbreddare) fick Hurtig kliva upp på topp och Sverige tog tag i andra halvleken genom att tvinga motståndarna till att slå ifrån sig lite mer.
– Det blir bättre i andra när vi pratade om att flytta upp snabbare. Men vårt passningsspel är inte tillräckligt för att skapa fler målchanser.
Medan spelarna svettades och slet i Jessheim gjorde Spanien 1-0 på England några mil därifrån.
Det tog Sverige ännu längre från semifinal.
Istället för ett mål behövdes två och med tio minuter kvar kom utdelningen – för Irland. Megan Connolly nätade med en frispark vid kryssribban.
– Det kan ha varit Europarekord i frisparkar emot oss. Men de är duktiga på att slå frisparkar, all eloge till dem. Vi vet hur de ska slå båda men är inte modiga nog, sade Calle Barrling.
Resten var evakuering, Lina Hurtig fick in bollen men flaggan var uppe för offside och domaren blåste skoningslöst av Sveriges EM efter en strålande sommardag som landslaget inte förmådde avsluta lika skönt.
– Det hackar i passningsspelet och det tror jag att beror på avsaknad av mod och spelbarhet. Sen får man inte glömma, tjejerna har inga ledande positioner i sina klubblag.
Irland tuggar vidare, möter Nederländerna i semifinal – Norge och Spanien spelar den andra. För Sverige är EM över.
– Min uppgift är att se allt i längre perspektiv, att få tjejerna att förstå vad vi har gjort sedan augusti med den här gruppen, avslutade Calle Barrling.
