På tolv landskamper under året hade Ryssland bara vunnit tre (Portugal, dubbelt mot Serbien). Och apropå tråkiga sviter, temat i måndagskvällens hetaste drabbning, Ryssland saknade seger i ett mästerskap sedan 14 år när matchen i Rotterdam satte igång.
Elena Danilovas distansskott fick styrning och nådde nät efter nio minuter. Italien hann knappt hämta sig från baklängesmålet och börja använda egna idéer innan Elena Morozovas distinkta nick innebar 2-0 för Ryssland.
I samma sekvens tvingades Sara Gama fick lämna den italienska försvarslinjen med skadekänning.
Italien spred de offensiva passningarna och oroade knappt Ryssland långa stunder. Till slut hann också oron från när målvakten Tatyana Shceherbak fick kylspray och tummen tejpad i mitten av andra halvlek lägga sig.
Sent omsider kom dock italienskt tryck och dessutom chanser som innebar spänning till slutsignalen.
Ilaria Mauro reducerade, Italien fick också ett mål bortdömt för offside och 19-åringen Shceherbak fick rädda Ryssland med en reflexräddning under fem långa tilläggsminuter,
Kursen är satt ut ur turneringen för ett blekt Italien medan Ryssland fortsätter med ytterligare förhoppningar att rubba ännu bättre lag, Sverige på fredag kväll.
Att det kommer att bli samma öppna gata som när blågult vann 4-0 i Algarve i våras är ändå svårt att tro efter de nyss upplevda 90 minuterna.
EM 17 juli
Italien–Ryssland 1-2 (0-2)
(Mauro–Danilova, Morozova)
Tyskland–Sverige x-x (x-x)
startar 20.45
( )
